Deporte y vida sana formato XS

El ímpetu de emprender con un negocio propio de Miguel Gallardo junto a su señora Elizabeth Tapia, dio lugar a la idea de un gimnasio para niños. Un negocio familiar que ha encontrado un mundo inexplorado, no solo en la ciudad, sino en todo el norte del país, dando respuesta a una necesidad inminente en una sociedad cada día más ligada a las tecnologías y el sedentarismo.

por Valentina De La Cerda K. / fotografía Andrés Gutiérrez V

En un mundo donde los índices de obesidad infantil van peligrosamente relacionados con el desarrollo, surge de inmediato la pregunta ¿en qué momento nuestra mejor calidad de vida se tradujo en comida con más grasa, menos juegos y más sedentarismo?, ¿qué nos hizo pensar que llenar a nuestros niños de azúcar y grasa era sinónimo de quererlos y cuidarlos?

Lograr sacar a nuestros hijos de las consolas hoy en día es un desafío. Padres ocupados, pocas áreas verdes apropiadas y una larga lista de obstáculos, nos complican a la hora de incentivar a los más chicos a descubrir el gratificante mundo de la actividad física.

Sin embargo, hoy aparece una luz de esperanza. Se llama Fitness Junior y se la presentamos en la voz de su gestor, Miguel Gallardo, quien gracias al impulso de su mujer, Elizabeth Tapia, hoy abre un espacio para decenas de niños y niñas con mucha energía que gastar.

¿Qué es Fitness Junior?
Es un GYM exclusivo para niños entre uno a catorce años, donde se realizan actividades físicas en forma entretenida, con talleres recreacionales y el uso de máquinas especiales de alta tecnología. Realizamos talleres acordes a las edades y etapas de cada niño. Algunas de las disciplinas son, por ejemplo, para los más pequeños de uno a dos años, taller de estimulación temprana; de tres a cuatro, actividades de sicomotricidad y, a partir de los cinco, pueden empezar con Zumba Kids, Karate Entretenido, Pilates o Yoga. La idea es inculcar en los niños hábitos de vida sana y cultura del cuidado del cuerpo, para su bienestar actual y futuro.

¿Cuándo partió?
Partimos con el proyecto en enero del 2013 y, actualmente, tenemos alrededor de cien niños inscritos con asistencia regular, la mayoría son niñas (sesenta por ciento), dado que el taller más solicitado es el de zumba kids que es solo para ellas. Otros talleres son mixtos como karate entretenido, peque fitness, estimulación temprana y yoga.

¿Cuál es el principal objetivo de Fitness Junior?
Ser un espacio de entretención para los niños y de enseñanza en vida sana, cercanos al deporte. Tras el proceso de investigación, vimos que el índice de obesidad infantil en el país es de alrededor del treinta y tres por ciento, lo que nos sitúa como el sexto país con mayor cantidad de niños obesos. Esto nos llevó a crear talleres específicos para niños que requieren bajar de peso, con programas de acondicionamiento físico y un programa integral contra la obesidad, donde los chicos son vistos por la kinesióloga y la nutricionista.

¿Cuál es el motivo por el que llegan los niños?
La gran mayoría busca entretención en disciplinas como el karate o el baile, pero también hay chicos que vienen por un tema médico; para ellos hay un trabajo especializado que es para bajar los índices de obesidad. Hay otros casos de menores que requieren gastar energía, los hiperactivos, que pueden realizar actividades como el karate, zumba y/o acondicionamiento físico focalizado en quemar calorías. También hay otro grupo que busca simplemente desestresarse del colegio, por la carga de pruebas o responsabilidades y vienen a liberar tensión.

¿Cómo es la acogida de ellos?
A los niños les gusta, es como cuando uno era pequeño y esperaba la hora de educación física en el colegio para liberar energía; acá igual, vienen y sienten que el gimnasio es un espacio para ellos donde pueden expresarse, cantar, bailar, gritar.

¿Qué actividades realizan?
Tenemos talleres para niños desde un año de vida, por ejemplo, el de estimulación temprana, que son juegos guiados por la instructora, para que los niños vayan perdiendo miedos, desarrollando el equilibrio, entre otros, y todo en compañía de los papás, quienes los están observando en todo momento para realizar la actividad. También vemos sicomotricidad, y para niños más grandes, karate, zumba, yoga, acondicionamiento físico.

¿Cómo son las clases?
Son bastantes personalizadas, con un máximo de ocho niños por clase. También tenemos talleres de Pilates para las mamás y para embarazadas. En el caso de que un apoderado quiera quedarse a ver las clases o el desempeño de los menores, puede hacerlo. El niño viene a una clase de prueba gratuita, si le gusta y decide inscribirse, será evaluado por la nutricionista y la kinesióloga para crear una rutina adecuada. Las mediciones iniciales se van controlando cada mes.

¿Qué ha sido lo más complicado hasta el momento para Fitness Junior?
Como no existía nada similar, el mercado aún no estaba maduro y hemos tenido que crear la necesidad, y falta que mucha gente aún conozca el gimnasio. Por eso estamos poniendo mucho énfasis en la publicidad, entregando la confianza para que los niños vengan.

EQUIPO DE TRABAJO

Miguel comenta que su equipo es altamente especializado y que abarca un amplio espectro que va desde la kinesióloga, la nutricionista, la instructora de zumba, la instructora de estimulación temprana y peque fitness, dos instructores de karate, dos preparadoras físicas que ven las máquinas, la recepcionista y el administrador.

¿Cuáles son los beneficios de un niño al complementar su educación con un gimnasio?
Llevar una vida activamente saludable, en una edad cuando es clave y fundamental. En este escenario, los niños vienen a jugar y a realizar actividad física a la vez, aprenden una disciplina, que en algunos casos puede perdurar durante la vida. Otro beneficio extra es que aprenden a relacionarse con distintos grupos, porque salen de su mundo cotidiano, que es el colegio o la casa, ampliando las oportunidades para hacer amigos y convivir con chicos de distintas edades y colegios.

¿Hacen actividades al aire libre o extra programáticas?
Sí, por el momento el gimnasio ofrece la posibilidad de que los niños celebren sus cumpleaños acá, con una fiesta deportiva, probando y conociendo las disciplinas ofrecidas en los talleres, muchos juegos y actividad física, guiados por tres instructores. También ofrecemos programas de verano y vacaciones de invierno, pero por el momento todo dentro de las dependencias del gimnasio, por un tema de seguridad de los niños. Tenemos contemplado en el corto plazo abrir talleres de manualidades, incluyendo el tema del reciclaje para que los niños se diviertan y desarrollen su motricidad fina.

¿Cómo se proyecta en el futuro Fitness Junior?
Mi idea es que esto se pueda ampliar, abriendo una segunda sede en el sector norte de la ciudad, para llegar a toda la población local. Y quizás llegar a otras ciudades en la zona norte del país. Nos han visitado desde México consultándonos por la franquicia del gimnasio. Estamos con amplias expectativas, pero por ahora enfocándonos en consolidarnos bien con lo que tenemos.

“Tenemos talleres para niños desde un año de vida, para que adquieran más herramientas sociales, vayan perdiendo miedos, desarrollando el equilibrio, todo en compañía de los papás, quienes los están observando en cada momento mientras realizan la actividad”.