En onda nacional

Cada fin de semana largo o sándwich, los chilenos nos subimos al auto, el bus o el avión y partimos derecho a esta ciudad trasandina, que ha sabido convertirse en una de las principales atracciones turísticas de Argentina.

Por Maureen Berger H.<br /> Fotografías Vernon Villanueva B.

La historia dice que desde el momento de su fundación —y durante doscientos veinticinco años— Mendoza formó parte de la Capitanía General de Chile, hasta 1776, cuando se creó el Virreinato del Río de la Plata. Dato curioso, que se suma a varios detalles que se descubren al visitar esta ciudad, destino por excelencia de miles de turistas nacionales.

En este Recorriendo nos contactamos con la empresa Turismo Laboral, “llevamos varios años dedicados a entregar una alternativa real de vacaciones para los trabajadores y su familia, quienes pueden acceder a viajes de calidad con los valores más económicos que ofrece el mercado“, resaltó Claudio Carmona, el dueño de esta empresa especializada en turismo por vía terrestre, realizando viajes con particulares, grupos, colegios, etc., a toda Sudamérica.

Partimos desde Viña del Mar, un miércoles a las 23:00 horas (muy puntuales), en un bus moderno, cómodo, con asientos reclinables, aire acondicionado, televisión (con buenos videos y películas), baño impecable y dos choferes experimentados, Francisco García y Diomer González. Nuestra guía fue Cecilia Valladares, quien, con su simpatía, fue comentando los detalles de este viaje (desde $109.000 por persona, con tres noches en hotel, desayunos y varios city tours). De madrugada, hicimos los trámites en la aduana, menos engorrosos que en otras ocasiones, y a las 7:00 AM ya estábamos en las puertas del Hotel Horcones, ubicado en calle Las Heras, en pleno centro de Mendoza.

Luego de desayunar en la ciudad, nos acomodamos en las habitaciones (con TV cable y Wi Fi). Dedicamos el primer día a recorrer la ciudad, especialmente Avenida Las Heras: “acá se ubica el primer mercado (no dejen de comprar en él maní japonés), la estación de trenes y de ómnibus”, destacó Cecilia, quien nos instó a observar parte de la historia local en nueve módulos que exhiben el desarrollo en cien años (1850–1950), de los grandes hechos históricos de la avenida y de la propia ciudad”. Ella también nos pasó un dato: en sus extensas cuadras y calles aledañas es posible encontrar las mejores ofertas en vestuario y calzado.

<strong>VINOS Y CHOCOLATES </strong>

El viernes nos levantamos temprano y disfrutamos el típico desayuno argentino con facturas, tortitas y masas (es decir, croissant dulces y rellenos con dulce de membrillo, pan fresco y bollería para untar en dulce de leche o mermelada), buen café y fruta fresca. Ya en el bus, conocemos a Raquel Núñez, la guía local que nos fue describiendo curiosidades. “Existen ciento setenta mil árboles en ésta que es la ciudad más limpia de Argentina, ni siquiera hay perros callejeros”. Mientras observábamos las plazas recientemente remodeladas —como la Plaza Chile— la experta agregó que esta ciudad debe su nombre a García Hurtado de Mendoza, español e hijo de Andrés Hurtado de Mendoza (virrey del Perú), quien lo nombró Gobernador de Chile, cargo que ejerció hasta 1561”.

Avanzamos hacía la Ruta del Vino para llegar a Cavas Don Arturo (existen más de mil doscientas bodegas en Mendoza, ubicadas a los pies de la cordillera de Los Andes, algunas con salas de arte, hoteles boutique, restaurantes criollos y más). Está en el Valle de Lunlunta, Maipú, reconocido como la primera zona vitivinícola. Vimos la elaboración del vino, tal como se hacía hace ochenta años. Admiramos unas barricas antiguas de madera que dicen ser de las más grandes que subsisten (cada una tiene el tamaño de una habitación) y en la degustación nos sorprendió especialmente el Malbec, el vino insigne de esta zona.

Al mediodía, ingresamos a la Fábrica de Chocolates La Cabaña. “Inaugurada en 1998, fue la primera de Argentina equipada con tecnología alemana e italiana. Posee tres mil seiscientos metros cuadrados de superficie cubierta y refrigerada, con un clima óptimo para elaborar y almacenar los productos. Una pasarela, elevada a tres metros de altura, recorre la fábrica por dentro, lo que permite apreciar en vivo todos los procesos”, explicó la guía (que nos ofreció chocolates para endulzar la visita). “La producción es de tres mil kilos de turrón, doscientos cincuenta kilos de chocolate en rama y veinte mil alfajores, diariamente”. De acá nadie se fue con las manos vacías, en la tienda había múltiples ofertas para tentarse.

<strong>ANIMALES Y DESEOS </strong>

Almorzamos en Caro Pepe, tenedor libre (buffet) con diversas ensaladas, guisos, milanesas, bife chorizo, carnes a las brasas, pastas frescas y en postres, crepes con helado, budines y flanes caseros. En la tarde nos llevaron al zoológico, ubicado en una de las laderas del Cerro de la Gloria. Hermosos portones en hierro fundido —comprados en París, en 1908, por el Gobierno de Mendoza— enmarcan el acceso al Parque General San Martín, en cuyo interior está el zoo. “Ocupa un predio de cuarenta hectáreas y posee alrededor de mil ejemplares de fauna autóctona y exótica en cien recintos que reproducen su hábitat natural, con cuevas, grutas y lagunas”, puntualizó Raquel, mientras caminamos por los senderos de este parque. De pronto nos acompañaban aves e, incluso, monos que viven libres. Nos impresionamos con los leones, hipopótamos, elefantes, pumas, loros habladores, camellos, osos polares y otras especies. A la salida está la gran Fuente de los Continentes, ideal para pedir algunos deseos. Muy cerca hay mansiones impresionantes, la guía nos explicó que fueron construidas por Daniel Ramos Correas, arquitecto chileno radicado en Mendoza. Él estuvo detrás de varias obras, como el teatro griego Frank Romero Day, la Plaza Independencia, el edificio de la Mercantil Andina y la remodelación del propio zoológico que visitamos.

Otro punto donde arribamos es la Iglesia Santuario Virgen de Lourdes de El Callao, en la que se aprecia el inmueble antiguo y el nuevo, que fue construido con aportes de todos los mendocinos. Este intenso día termina en el hotel, para recargar pilas durmiendo.

En la mañana del sábado hicimos un city tour por Avenida General San Martín, que en su dirección norte posee el Paseo de las Alamedas, con una frondosa vegetación, fuentes de agua y amplias veredas que se prestan para disfrutar relajantes momentos de ocio. En el recorrido conocimos más plazas satélites como España, Chile, Italia, San Martín y la plaza central Independencia con sus gigantescas fuentes de agua. El comercio cierra a las 13:00 y abre recién a las 17:00 (todos duermen siesta), periodo en que se recomienda ir a Palmares Open Mall, al Mendoza Plaza Shopping o algún supermercado Carrefour, que nunca cierran y tienen bastante que ofrecer.

En la noche nos llevaron a una cena show, con asado a la parrilla, buenos vinos y la música en vivo de algunos cantantes argentinos, que incluso nos instaron a bailar. Otra opción son los casinos, el del Hotel Hyatt (ubicado en la calle Chile) o el del Hotel Sheraton, administrado por nuestro nacional grupo Enjoy.

<strong>CACHEUTA </strong>

El último día dejamos el hotel con maletas y suvenires, pero llevamos el traje de baño y la toalla bien a mano, porque nos organizaron una última detención antes de regresar a Chile en Las Termas de Cacheuta. Nos recibieron gentiles, tanto en su Parque de Agua Termal (con tres piscinas al aire libre con una temperatura que oscila entre 35º y 39º C, un tobogán, piscina con olas y más), como en el hotel. En éste hay una gruta termal donde el agua brota a 47º, varias piletas cubiertas y al aire libre, hidromasajes, cama de burbujas, barros para aplicarse directamente y secarse al sol y la opción de masajes descontracturantes, reflexología, etc. Luego de relajarnos, almorzamos en un buffet criollo, muy centrado en lo sano y natural y en las carnes perfectamente adobadas. La siesta —esta vez— fue en el bus de vuelta a nuestro país, con el corazón contento y miles de recuerdos de una ciudad que, con toques chilenos en su historia, siempre nos recibe con los brazos abiertos.

Nuestro Dato:

TURISMO LABORAL<br /> Av. Francia 273, Valparaiso<br /> F: 09/ 6995193 - 3185177<br /> <a href="mailto:turismolaboral@hotmail.com">turismolaboral@hotmail.com</a><br /> <a href="mailto:turismolaboralchile@gmail.com">turismolaboralchile@gmail.com</a><br /> <a href="http://www.turismolaboral.cl">www.turismolaboral.cl</a>