Frescos y nutritivos

Fueron sus propiedades alimenticias y la posibilidad de generar una nueva oportunidad de mercado en la zona, las que motivaron a Jenny Gahona a emprender —hace catorce años— en el negocio de la producción y venta de estos pequeños y sabrosos huevos, tan manchados como sus ponedoras aves. Desde el 2009, su madre, María Cristina Muñoz, se ha ocupado, también, de dar continuidad a la vida de Deleitte. La constancia de ambas ha sido el mejor ingrediente para entregar un producto fresco, de calidad y con un alto contenido proteico.

por Verónica Ramos B. fotografía Patricio Salfate T.

Contrario a lo que se piensa, para criar codornices y producir sus preciados huevos, no se requiere de una sofisticada infraestructura. Lo que sí es imprescindible es tener la constancia y el tesón para permanecer en el tiempo. Dos características que Jenny Gahona y su madre tienen muy incorporadas en su negocio familiar, ubicado en La Serena.

Los catorce años de existencia de Deleitte, avalan el cuidado, cariño y esmero que madre e hija han puesto en este emprendimiento que surgió casualmente. Jenny es técnico en administración de empresas y cuando nació su único hijo, decidió independizarse y buscar una alternativa novedosa de negocio. Conocía, a la perfección las propiedades nutricionales de los huevos de codorniz, por lo que esta fue su primera motivación. Más tarde, indagando, descubrió que en esta zona no existían criaderos dedicados a este rubro.

“Averigüé por internet y pedí datos sobre dónde adquirir las codornices y cuáles eran los requerimientos para comenzar el negocio. Así llegué a Curacaví y compré cien codornices en un criadero. Como el patio de nuestra casa es amplio, armamos un galpón cerrado libre de contaminación, porque debía estar aislado del contacto con otras aves. Así fue como empezamos”, enfatiza Jenny.

¿Y algún otro detalle para la implementación del criadero?
La base del cuidado de las codornices es la alimentación, el agua y mantenerlas limpias. Ahora, para establecer formalmente nuestra microempresa en el domicilio, los requerimientos para la mantención de los huevos exigían un lugar ventilado y con piso lavable. En tanto, las jaulas cuentan con una leve inclinación, para que el huevo ruede y no tenga contacto con nada que lo contamine.

¿Y en qué momento entra tu madre al negocio?
Cuando jubiló de orientadora en un colegio, hace cinco años. Hasta ese momento, yo hacía todo sola, pero tuve un accidente y mi madre se encargó del cuidado de las aves y de la venta de los huevos.

Para María Cristina fue un gran cambio y un proceso de aprendizaje. Afirma que no tenía mayor conocimiento del negocio; sin embargo, esto le sirvió como terapia para continuar con una labor y, así, sentirse útil. “Me fui interiorizando en el rubro, compramos cien aves más y ahora estoy a cargo de todo el proceso, desde colaborar en la cruza de las aves, incubarlos, limpiarlos y sacar los huevos y venderlos”, agrega María Cristina.

VENTA DIRECTA

Todo lo que se produce durante la semana se vende el día viernes. María Cristina, personalmente, entrega las bandejas de veinticuatro huevos de codorniz en distintas oficinas, colegios, instituciones y clientes particulares. La venta es directa y este es, precisamente, el sello particular de Deleitte.

¿Vender al retail no está dentro del proceso de distribución?
J: No, porque nosotras damos la garantía de que nuestros huevos son frescos. Los clientes notan la diferencia y eso es a lo que siempre hemos apuntado.

¿En qué se nota cuando no está fresco?
MC: En que el huevo está más deshidratado y al cocerlo queda seco. La cáscara es más delgada y el sabor es diferente.

¿Cuánto es lo que producen semanalmente?
J: Es muy variable, porque depende de las estaciones del año. En otoño e invierno la producción baja en forma considerable. Desde septiembre hasta marzo aumenta la cantidad de huevitos, gracias al calor. MC: En días muy buenos de verano, podemos sacar entre doscientos cincuenta y trescientos huevos por día. A diferencia de las gallinas, las codornices, hasta en su peor momento, se ganan su comida y ponen huevos.

¿En la actualidad, con cuántas codornices cuentan?
J: Mantenemos, normalmente, entre trescientas cincuenta y cuatrocientas aves, que pertenecen a la misma variedad: codorniz japonesa. Lo que hacemos es renovar los reproductores, es decir, compramos los machos en criaderos de la Quinta Región. Siempre hay que cambiar la línea de sangre, de lo contrario se van degenerando y por eso nacen las aves albinas. MC: No tenemos más porque, lamentablemente, el mercado es reducido. La gente está encasillada en que el uso del huevo de codorniz es solo para coctel y desconocen otras formas de consumo.

¿Qué recetas recomiendan?
MC: El huevo duro de codorniz se puede utilizar en ensaladas, en brochetas, en tortillas, en cremas de verduras, con diferentes salsas e, incluso, en queques; para esto utilizo ocho huevos de codorniz, que equivalen a dos de gallina.

Su consumo diario es una buena alternativa para la dieta alimenticia
J: Mucha gente desconoce los beneficios de estos huevos. Son ricos en calcio, en hierro y fáciles de digerir. Los nutricionistas los recomiendan, especialmente, en las dietas de niños y adultos mayores, por su alto aporte proteico y de ácidos grasos insaturados. Una porción de tres huevos de codorniz equivale al mismo aporte de calcio y hierro de un vaso de leche, de manera que es importante incorporarlo en la dieta diaria o en las colaciones de los niños y no solo cuando vamos a tener invitados o en un coctel.

¿También tiene un uso cosmético?
J: Por supuesto, por ejemplo, para un masaje capilar y facial. La literatura china afirma que sirve, incluso, para tratamientos de personas asmáticas y alérgicas. MC: Es importante señalar que el huevo fecundo es mucho más nutritivo y contiene mayor aporte alimenticio.

HUEVOS AL VACÍO

Como una manera de innovar en el mercado, Deleitte se adjudicó un fondo del Capital Semilla, adquisición que les permitió, hace dos años, entregar a sus clientes un producto novedoso y de calidad. Compraron una incubadora, una máquina selladora y diversos implementos de cocina. Desde entonces, ofrecen los huevos de codorniz pelados, cocidos y sellados al vacío.

Una propuesta cómoda para los comensales
J: Efectivamente, porque encontramos en esta presentación una manera de facilitar la preparación y el consumo de nuestros huevos. Al ser tan pequeños, las personas se complican en pelarlos, entonces, buscamos la forma de entregarlos listos. Se hizo un análisis en los laboratorios de la Universidad de La Serena y se comprobó que con esta técnica, los huevos no presentaron ninguna variación.

Arduo trabajo para ustedes entregar este servicio
MC: En una tarde hemos pelado hasta cuatrocientos huevos. Estamos expertas, porque el secreto es sacar la cáscara cuando están calientes… J: La membrana se adhiere mucho al huevo, entonces si este se enfría, cuesta bastante más pelarlos.

¿Esto significó aumentar las ventas?
J: Han tenido bastante aceptación y la venta ha sido mucho más rápida. La gente paga por la comodidad que le brinda este producto. MC: Este proyecto nos abrió, también, la posibilidad de participar en diversas muestras y exposiciones regionales. Nos hicimos más conocidas, gracias a esta innovación.

¿Cómo o dónde ofrecen sus productos?
J: A través de Facebook con el nombre Huevos de Codorniz Deleitte. Los pedidos pueden ser por esta vía, o bien, por celular o e-mail. Vendemos bandejas de veinticuatro huevos y las bolsas, selladas al vacío, son de veinte.

¿Cuáles son las proyecciones de Deleitte?
J: Permanecer en el tiempo. El costo de mantención es bajo, genera utilidades y es un ingreso extra, de manera que el desafío es dar continuidad a Deleitte.

¿Está en los planes ampliar el criadero?
J: Por ahora no, pero sí me gustaría hacerlo en el futuro. Mercado hay, porque creo que cada vez más personas están prefiriendo los alimentos caseros y frescos… en eso nosotros marcamos la diferencia.

“Una porción de tres huevos de codorniz, equivale al mismo aporte de calcio y hierro de un vaso de leche, de manera que es importante incorporarlo en la dieta diaria o en las colaciones de los niños…”, Jenny Gahona.