Reinventando las ingenierías de la UCN

Un nuevo programa de las ingenierías, acorde con las exigencias de su entorno y del Siglo XXI, está en proceso de diseño en la Universidad Católica del Norte.

Mejorar de manera continua la calidad de la formación de los ingenieros, es uno de los lineamientos fundamentales de la gestión de las Facultades y Escuela de Ingeniería de la Universidad Católica del Norte. Por este motivo, constantemente se desarrollan esfuerzos para acreditar programas, profesionalizar la docencia, adoptar nuevas metodologías y, en consecuencia, mejorar los resultados en términos de los niveles de retención de estudiantes, de la duración  efectiva de las carreras y de su empleabilidad. Aunque se han logrado mejoras incrementales en estos indicadores, existe una brecha importante entre los resultados esperados y los efectivamente alcanzados.

 

La universidad está desarrollando un proyecto de innovación, con fondos principalmente del Ministerio de Educación y que tiene tres años de duración, que involucra un total de de 3.669 estudiantes y 123 académicos, para reinventar la formación de ingenieros en la UCN, y así alcanzar resultados notables como la reducción efectiva del tiempo requerido para obtener un título profesional.

 

La esencia de esta innovación es instalar una nueva estructura curricular que responda de manera efectiva y eficiente a las exigencias actuales y futuras de la sociedad. La efectividad se expresa en términos de la calidad, relevancia y pertinencia de los aprendizajes alcanzados por los estudiantes, mientras que la eficiencia se relaciona con los recursos, principalmente el tiempo necesario para alcanzar los objetivos de los programas de pregrado.

 

En ese sentido, se están rediseñando los currículos de todas las ingenierías de base científica y tecnológica de la UCN mediante un proceso basado en cuatro lineamientos específicos. Primero, adoptar el estándar CDIO (Conceiving-Designing-Implementing-Operating) desarrollado por la industria y el MIT como referente para el diseño curricular. El esfuerzo del diseño plantea dos fases, por un lado el diseño de una estructura general que armoniza a todas las carreras de ingeniería y, por otra, el diseño detallado de los programas.

 

Segundo, la adopción del Sistema de Créditos Transferibles en Chile, actualmente en creciente implementación en nuestro país y que facilitará la movilidad estudiantil nacional e internacional. Tercero, los estudiantes podrán contar con salidas intermedias acordes a los niveles de competencias adquiridas. Cuarto, el diseño de las carreras está orientado al desarrollo de competencias concordantes con las necesidades del entorno regional.

 

Además del rediseño curricular, se proponen tres áreas de intervención que complementan esta innovación. En primer lugar, con la instalación de un Sistema de Gestión de Calidad enfocado a la mejora continua de los diferentes procesos comprometidos en la formación de pregrado en ingeniería, apuntando, entre otros aspectos, a fortalecer el desempeño docente y la movilidad académica. En este contexto, ya está en pleno funcionamiento el Centro de Innovación Docente de las Ingenierías (CIDIN), unidad creada para ser un referente en metodologías de enseñanza-aprendizaje para ingeniería.

 

En segundo lugar, mediante la implementación de un conjunto de actividades enfocadas a apoyar al estudiante de primer año en el desarrollo de su vida universitaria, destacando la puesta en marcha del programa de tutores orientado a nivelar las competencias académicas y habilidades socioemocionales de los estudiantes.

 

Finalmente, con la creación de la Unidad de Vinculación de las Ingenierías, enfocada principalmente a apoyar la movilidad estudiantil con universidades nacionales y extranjeras y la inserción laboral de los egresados, y el establecimiento de un programa de aceleración extracurricular (denominado “Enlace Escolar”) dirigido a estudiantes talentos de liceos municipalizados de las regiones de Antofagasta y Coquimbo, con la finalidad de mejorar las capacidades de adaptación e integración universitaria de estos jóvenes de educación media que pretenden ingresar a las carreras de Ingeniería de la UCN.