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EDICIÓN | Marzo 2014Proyecto de ciudad
Richard Neilson, arquitecto
Fanático de la pesca con mosca y del hockey césped, el arquitecto Richard Neilson muestra las múltiples facetas que ha desplegado en su vida. Desde el área privada desarrolla viviendas unifamiliares y proyectos industriales; y, en el sector público, ha participado en las obras del Bicentenario. Pero, sin duda, el rol que más lo emociona es el de padre.
por Soledad Posada M. / fotografías Sonja San Martín D.
Aunque es difícil reconocer autoría a los grandes proyectos urbanísticos de la región, por la cantidad de entidades que al final tienen relación con la concreción de las obras, esta vez encontramos a uno de los arquitectos que cuenta con dieciocho años de trayectoria en su oficina privada, y catorce años participando en los proyectos del área pública, como coordinador regional de las obras bicentenario, y los últimos cuatro años en la Unidad de Gestión Urbana, todo dentro de la SEREMI de Vivienda.
Richard Neilson egresó de arquitectura en la Universidad del Bío Bío en 1994. Comparte su oficina con el arquitecto Guillermo Silva, y el dibujante arquitectónico, Charles Neilson; y el proyecto más emblemático en que ha participado ha sido el Eje Bicentenario de Concepción.
“Tuve la posibilidad de participar como coordinador regional bicentenario desde el inicio de la propuesta urbana, que reconoce y aborda a Concepción como una ciudad históricamente mediterránea, que se construye a partir de un patrimonio natural disperso y de espacios urbanos permanentemente en busca de valorizarse a través de su entorno natural, en la senda de acercar la ciudad al río Bío Bío”, cuenta.
El Máster Plan Eje Bicentenario tiene un rol integrador dentro de la ciudad, revitalizador del casco histórico, que une la antigua ciudad mediterránea con la nueva ciudad fluvial. Este eje tiene su origen en el Campus de la Universidad de Concepción, pasando por el Arco de Medicina, desde allí avanza hacia la Plaza Perú, la Diagonal Pedro Aguirre Cerda (Rambla), traspasando el Edificio de los Tribunales de Justicia que se transforma en una “rótula urbana”, que quiebra este eje para continuar hacia la Plaza de la Independencia a través del Paseo Alonso de Ercilla, considerándose esta una etapa ya consolidada.
“La propuesta definida por el Directorio Urbano de la Ciudad de Concepción, propone prolongar este Eje Bicentenario hasta el río Bío Bío, avanzando por el Bulevar Barros Arana hacia la Plaza España, la
cual constituye la gran antesala ciudadana del nuevo Centro Cívico de la región, rematando en los Edificios del Barrio Cívico Regional, traspasándolo e integrándolo con los proyectos Plaza Bicentenario y
Parque Bicentenario, los cuales dan forma a un gran espacio y foro abierto de la ciudad, que se proyecta hasta el Parque Costanera. Allí el encuentro con el río no se dará de manera casual, sino a través de la presencia de la cultura, expresada en el proyecto del Centro Cultural de la Región del Bío Bío, cumpliendo con ello un rol integrador y revitalizador, recuperando el borde fluvial de Concepción. De este modo, la propuesta urbana del Eje Bicentenario no solo brinda una oportunidad para integrar la ciudad con su río, sino también una oportunidad de consolidar una ciudad más integrada social y culturalmente”, indica.
Para Richard Neilson, gran parte de estos proyectos se encuentran materializados y al servicio de sus habitantes, gracias a la comunión, gestión y articulación de recursos entre todos los organismos públicos, como Municipalidad, MINVU, MOP, intendencia, GORE BÍO BÍO, grandes tiendas comerciales, Cámara de Comercio de Concepción y el ámbito universitario, a través de la UdeC.
¿Cómo nace tu interés por la arquitectura?
Desde el punto de vista artístico, el dibujo siempre estuvo presente. Esto me llevó a considerar que disponía de las condiciones personales para estudiar arquitectura. Esta decisión me permitió adquirir, en la UBB, las herramientas necesarias para abordar una mayor diversidad de diseños, desde el detalle de un objeto, pasando por una unidad habitacional, industrial, hasta algo más macro, como el urbanismo.
¿En qué aporta al ciudadano el mejoramiento de los espacios públicos?
En resumen, se busca generar una mejor calidad de vida a los habitantes de la ciudad, al aportar mayor cantidad de espacios públicos y de mejor calidad. Áreas verdes, ciclo vías, iluminación y seguridad.
¿Qué sientes cuando se entrega una obra pública en una comuna pequeña?
Alegría y orgullo de ser una parte de esta cadena de esfuerzo de actores públicos y profesionales que participan en el desarrollo de todo el proceso; por ejemplo, a través de la Unidad de Gestión Urbana del MINVU, tuve la posibilidad de participar, post terremoto 27F, en los Planes de Regeneración Urbana (PRU), donde se elaboraron Planes Maestros en cincuenta de las cincuenta y cuatro comunas de la región. Esto ha permitido entregar a las comunas pequeñas y alejadas, en las que no siempre llega la inversión pública para el espacio urbano, una carta de navegación urbana a las municipalidades para los próximos diez años. El MINVU, actualmente, está en proceso de desarrollo y financiamiento directo de cincuenta Proyectos Detonantes, todos priorizados por la gente. Estas obras han generado en sus habitantes una muy buena recepción, valorización y sentido de pertenencia, lo que se refleja en un mayor cuidado del espacio urbano, distinto a lo que ocurre en las grandes urbes.
¿Cuál ha sido tu mejor proyecto en el área privada?
Se puede resumir en los distintos proyectos asociados al ámbito de la vivienda unifamiliar, en la cual debes interpretar las necesidades, gustos y forma de vida propia de cada hogar, incorporando al diseño diferentes espacios y materialidades en forma armónica, con la suerte que gran parte de las obras están emplazadas en distintos sectores residenciales del Gran Concepción, como Andalué, Vilumanque, Lonco e Idahue.
¿Qué ha sido lo mejor de tu sociedad de tantos años con Guillermo y Charles?
Lograr armar un equipo, basado en la confianza, teniendo claro que cada uno de nosotros tiene utilidades, funciones y responsabilidades frente a los desafíos de un nuevo proyecto.
PASIÓN POR EL DEPORTE
Luego de practicar desde pequeño deportes, como atletismo, fútbol y tenis, Richard tuvo la suerte de ser invitado por un amigo, a practicar el hockey sobre césped. “He participado en torneos a nivel nacional de primera división por la UBB y el Country Club Concepción, por más de veinte años. Esto me permitió conformar mi entorno cercano de “amigotes” que se mantiene hasta el día de hoy. Por suerte, tuve la posibilidad de vivir un tiempo al lado del Country y poder transmitir a mis hijos Pía y Nicolás, desde muy pequeños, la pasión por el hockey césped, lo que se ve reflejado en que Nico es, desde el año 2012, parte del Seleccionado Nacional de Chile Sub 14 y Sub 16, en preparación para los futuros Panamericanos Juveniles en Toronto y Olimpiadas del año 2020; y escogido por el IND, el año 2012, como mejor deportista regional en disciplina hockey sobre césped”.
Por su parte, Pía ha tenido la suerte de practicar doblemente el hockey por su club “el Country” y por Saint John’s, su colegio. “El año pasado logró ser parte de la Selección de Hockey Zona Sur Damas sub 16. El deporte ha significado que ambos acumulen una gran cantidad de kilómetros en viajes, giras y experiencias, lo que ha servido en forma favorable para moldear sus personalidades”.
¿Qué ha significado la pesca en tu vida?
Es una pasión y forma de vida, transmitida por generaciones, adquirida y traída desde Escocia por mi abuelo James Neilson. El hecho de poder practicar la pesca con mosca en un entorno natural privilegiado, con ríos y lagos cordilleranos prístinos, me ha permitido viajar y recorrer desde el Maule hasta Punta Arenas. Durante más de treinta años he practicado la modalidad de pescar y devolver vivo el pez al agua: catch and release. Compartir esta pasión con la familia y grandes amigos, ha generado experiencias e historias de pesca que se mantienen en el tiempo y fortalecen lazos de amistad que perduran para toda la vida. Cómo olvidar cuando con mi hijo Nicolás, que tenía recién ocho años, bajábamos al alba el río Calcurrupe, con nuestro botero favorito, el mítico “Chamaco” (QEPD). A poco andar, el Nico sintió en su línea el pique de un salmón. Este dio un salto frente a nosotros, pudimos apreciar su color plateado y su considerable porte. Nos miramos con Chamaco y dejamos que lo trabajara solo, sin ayuda durante veinte minutos, para luego llevarlo hasta la orilla, fotografiarlo, pesarlo (6.5 kg) y retornarlo al agua… su cara de niño, llena de felicidad y orgullo, nunca se me olvidará.
“Tuve la posibilidad de participar como coordinador regional bicentenario desde el inicio de la propuesta urbana, que reconoce y aborda a Concepción como una ciudad históricamente mediterránea”.
