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EDICIÓN | Febrero 2014Fascinación y encanto por las olas
Catalina Hotz, surfista
Siempre tuvo una extraña atracción con el mar, pero no fue hasta varios años después, y luego de un radical cambio de vida, que recién pudo estrechar su vínculo con el océano. Esta destacada surfista nacional, ha dejado su huella en las playas en base a su carisma y destreza sobre la tabla, en busca de seguir un camino que la mantenga apegada para siempre a aquello que más anhela.
por Tomás Moggia C. / fotografía Vernon Villanueva B. y gentileza Catalina Hotz
En un principio, la escasa conexión que Catalina Hotz (24) tenía con el mar era a través de unos pósters que mantenía en su dormitorio, cuando todavía vivía en el sur de Alemania. En una zona cercana a los Alpes, desde pequeña tuvo una vida muy apegada a los deportes de montaña y la natación. No obstante, en su memoria atesoraba aquellas vacaciones en las costas de Chile, instancias en la que se encontró frente a frente con el mar y donde surfeó por primera vez.
Para su sorpresa, a los dieciséis años su vida dio un giro inesperado. Su padre jubiló y en conjunto con su familia —de madre criolla— tomaron la decisión de establecerse en nuestro país en busca de nuevos aires y mayor tranquilidad. Así, de un momento a otro y a regañadientes, cambió las montañas germanas por la costa chilena.
¿Cómo fue todo ese proceso?
Yo no quería dejar Alemania porque tenía muchos amigos allá. Fue una etapa de adaptación muy difícil. Por eso no volví de inmediato al surf, ya que estaba ocupada con otras preocupaciones. Fue un cambio muy drástico, con otra cultura, otro idioma y además tan lejos. Pensaba que se me había caído el mundo, pero ahora miro atrás y pienso que siempre las cosas pasan por algo. Al final fue lo mejor que me podría haber pasado.
¿Cómo sobrellevaste un cambio de vida tan radical?
El idioma me costó mucho porque no entendía nada. Eso fue difícil, pero en el Colegio Alemán mis amigos al menos me podían entender. La gente me acogió mucho, quedé impresionada con lo cálidos que fueron los chilenos. Me hice amigas que hicieron que todo fuera más fácil, aunque siempre los cambios son difíciles.
APRENDIENDO DE LAS OLAS
Un año después de su llegada al país, volvió a retomar el surf y a partir de ese entonces no se separó más de su tabla. En las olas encontró la contención necesaria para seguir adelante y adoptar un estilo de vida que gira completamente en torno al mar.
¿Qué te llamó la atención del surf?
La primera vez que uno surfea una ola larga tiene una sensación adictiva. Esa es la palabra que resume todo, además de adrenalina y felicidad. Uno quiere de nuevo, más, siempre más. Otra cosa que me gusta mucho es la conexión con la naturaleza, viajar, conocer playas y las culturas de los lugares que visito.
¿Qué tipo de olas prefieres?
Como vivo acá en Viña, la que más surfeo es la beackbreak en el quinto sector de Reñaca. En este
tipo de olas la arena cambia con las diferentes marejadas, si bien es constante, es una ola corta, pero intensa. Además, hay que viajar al sur a correr olas de punta, que son más largas y que te dan más tiempo. Lo más importante es saber surfear distintos tipos de olas. Hay que aprender lo que enseña cada una de ellas.
¿Qué te ha enseñado la ola de Reñaca?
Acá son bien intensas y fuertes. Es una ola “chupada”, empinada y rápida. Hay mucha gente también, entonces hay que saber posicionarse en forma correcta para tomarla.
¿En qué piensas cuando estás corriendo una ola?
Más que nada disfruto. Lo bonito del surf es meterse en otro elemento y mirar a la tierra desde otra perspectiva. Eso sirve mucho para desconectarse y en la universidad, cuando estaba con muchas cosas, me metía al mar como para despejarme. A veces trato conscientemente de mejorar posturas y movimientos, pero en otras solamente disfrutar y no pienso en mucho más.
EL SURF COMO ESTILO DE VIDA
Para Catalina, la primera actividad del día consiste en asomarse por la ventana de su departamento para ver las condiciones del mar y, dentro de lo posible, salir a surfear para “empezar el día con otra energía”.
Pese a que incursionó tarde en este deporte, esta alemana-chilena rápidamente demostró sus habilidades sobre las olas. Su rápido progreso la motivó para insertarse en el circuito nacional y al poco tiempo comenzó a hacerse un nombre dentro del surf femenino, ganando en más de alguna fecha.
¿Es difícil para una mujer dedicarse al surf en Chile?
Son pocas las mujeres que lo practican, no sé por qué. En el agua siempre hay más hombres, pero en estos últimos años he notado que cada vez hay más mujeres que les gusta el mar y que se meten más seguido a surfear, lo cual es muy bueno. En el surf de mujeres se forma una especie de comunidad en la que somos amigas. Es un ambiente muy amistoso y distinto al que se vive en el mundo de los hombres, que es más competitivo.
¿Hubo algún punto de inflexión que hizo que le dedicaras más tiempo al surf?
Ese momento fue cuando empecé. No lo dejé más y quiero que siempre sea parte importante de mi vida. De hecho, antes de empezar a competir en los torneos ya sabía que quería hacer esto siempre.
¿Qué es lo que más te gusta de los campeonatos?
Más que competir me gusta viajar y hacer lo que se conoce como free surf. Me agrada competir, pero no lo siento como una presión, sino que trato de pasarlo bien. Lo que más me importa es competir conmigo misma.
¿Cómo te ha ido este año a nivel nacional?
Viajé harto, entonces no pude ir a muchas competencias. Hace poco estuve en el cuarto lugar del ranking, pero no fui a las últimas fechas porque estaba haciendo mi práctica profesional en Indonesia, donde estuve por cuatro meses.
¿Y cómo te conseguiste la práctica en un lugar tan lejano?
Llegué allá buscando por Internet. Me contacté con un hotel para ver la posibilidad de hacer la práctica y me dijeron que sí. Trabajé de mánager en el área administrativa y al mismo tiempo surfeaba. Indonesia es el sueño para cualquier surfista porque está lleno de olas perfectas. Estuve en Bali, donde fue la práctica, y después viajé a algunas islas a surfear una vez que terminé todo.
Dentro de los lugares a los que viajaste, ¿cuál es el que más te ha gustado?
Yo siempre encuentro que todos los sitios tienen su encanto. A mí me gusta mucho el sur de Chile. Las olas son increíbles. En particular Cobquecura, Pichilemu y Puertecillo. No hay mucha gente todavía, a diferencia de otros lugares. Es como la ola perfecta y con escenarios naturales maravillosos, con una combinación de mar y bosque.
¿Cuál es el atractivo de esos lugares para un surfista?
El tipo de ola, que es una ola de punta. Estas son largas y te dan mucho tiempo para estar encima de la tabla. Acá en Reñaca la ola dura un ratito, aunque esos segundos se siente que fueran muchos más, se perciben súper largos.
¿En qué consiste el estilo de vida de un surfista?
Tiene que ver con una vida conectada a las condiciones del mar. Uno hace todas las cosas pensando en eso. Si viajo a algún lugar, tiene que haber una ola sí o sí. Uno siempre está pendiente de los reportes para saber cómo van a estar las olas y así te vas programando. Todo surfista, como mínimo una vez al día, ve el informe de mareas para saber dónde ir y a qué hora ir.
¿Piensas tratar de equilibrar el surf con tu carrera?
Me gustaría probar algunos proyectos personales relacionados con el ámbito del surf y que se compatibilice con mis estudios de ingeniería comercial.
¿Cuáles son tus desafíos en el corto plazo?
Seguir mi vida en conexión con el mar. Quiero mejorar mi nivel y surfear lo más posible. Viajar y encontrar la posibilidad de compatibilizar lo que estudié y seguir con mi estilo de vida actual. Estoy en una etapa en la que tengo que tomar muchas decisiones, uno tiene que ver qué camino le hace más feliz y en eso estoy. Claro que en ese camino sé que siempre va a estar el mar.
“La primera vez que uno surfea una ola larga tiene una sensación adictiva. Esa es la palabra que resume todo, además de adrenalina y felicidad. Uno quiere de nuevo, más, siempre más”.
