Pearl S. Buck

Editorial Debolsillo (2013), 250 Páginas.

Esta novela, de 1930, es uno de sus grandes éxitos. Se trata del relato que hace una joven aristócrata china de sus líos familiares.
 

Primero, debe adaptar su vida a la de un marido que estudió en occidente y que, con ello, desprecia las antiguas costumbres y supersticiones. Luego, debe interceder entre sus padres y su hermano, que vuelve de occidente casado con una “bárbara”, tan poco refinada como un animal doméstico. Pero esos conflictos no son particulares de la protagonista, son los problemas de una civilización entera, que entra en relación con otra distinta. La joven, hija de una familia distinguida, apegada a la cultura tradicional, es una testigo privilegiada de un doble conflicto. Uno, universal, entre padres e hijos que han sido educados con valores diferentes de aquellos. El segundo, particular, el del choque de las ideas occidentales con las de la cultura tradicional china.
 

La dura y hermosa vida de Pearl Confort Sydenstricker Buck (1892-1973) transcurrió entre China y su originario Estados Unidos. Sus padres eran misioneros presbiterianos que partieron, a los tres meses de nacer Pearl, a la provincia de Kiangsu. Aprendió inglés y mandarín. En total pasó cuarenta años en China y el resto, aunque con cierta incomodidad, en su país natal. Escribía metódicamente llegando a publicar ochenta y cinco libros de todo tipo, pero, fundamentalmente, novela. De su formación oriental y del estudio de la novela china heredó un estilo sencillo y directo, con una preocupación especial por los valores que orientan la existencia. En 1938 recibió el Premio Nobel, convirtiéndose en la primera mujer de este continente en obtener ese honor.