Trabajando en un mundo de hombres

Trabajadora social de profesión y operadora del Chancador Primario en la Minera Gaby, ubicada en Calama, esta antofagastina dice sentirse orgullosa de la inserción de su género en este rubro y destaca la capacidad de la mujer para desempeñarse en cualquier tipo de trabajo que se le presente.

por Camila Millán A./ fotografía Wilfredo Titichoca

Es complicado tratar de imaginarse a Karen manejando una estructura de más de treinta metros de altura y de varias toneladas de peso, pero esa es justamente su labor en la Minera Gaby: ser operaria del Chancador Primario. Pero Karen no es la única mujer que trabaja en este rubro, pues ella forma parte del veintitrés por ciento de la fuerza laboral femenina de la empresa, lo que equivale a noventa de ellas.

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Karen asegura que manejar maquinaria pesada no es difícil tras un buen entrenamiento, ya que no requiere fuerza física para su operación; además, los diferentes equipos cuentan con tecnología que incorpora procesos completamente automatizados, los cuales pueden ser monitoreados por pantallas. "La ocupación de este tipo de tecnologías en los diferentes procesos mineros, ha ayudado a la inserción femenina en el rubro", enfatiza Karen.

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"Lo único que falta para que el porcentaje de mujeres crezca en la minería, es que ellas dejen de lado todos los mitos que rodean este rubro y empiecen a crear una nueva historia, a través de su trabajo y entrega. Si yo pude todas pueden", asegura con orgullo esta operaria minera.

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<strong>¿Por qué decidiste cambiar drásticamente de rumbo respecto a lo laboral?</strong><br /> Desde el momento en que me interesé en la minera y postulé, lo hice para ejercer como asistente social, pero cuando me llamaron me informaron que sólo había puestos de trabajo en el área de operaciones. En ese momento yo me encontraba sin trabajo y pensé que una vez adentro, podría surgir algún puesto relacionado con mi carrera. Pero con el tiempo, fui aprendiendo de este nuevo oficio y terminó por gustarme.

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<strong>¿Cómo te preparaste para desenvolverte en el rubro?</strong><br /> Averigüé todo lo que podía por Internet y con mi padre, que es minero, a quien le pedí que me preparara para la entrevista. Luego, aprobé todos los exámenes físicos y psicológicos que exigen para poder trabajar en faena. Finalmente, profesionales del rubro me capacitaron desde agosto del 2007 -fecha en que ingresé a la minera- hasta diciembre del 2010.

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<strong>¿Qué es el Chancador Primario?</strong><br /> Es un edificio que recibe el mineral de los gigantescos camiones de extracción. Su objetivo es triturar el mineral, es decir, reducir las rocas entre diez a ocho pulgadas, para luego continuar con los siguientes procesos para obtener el cobre.

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<strong>¿Desde cuándo y cómo llegaste a ser operaria del Chancador Primario?</strong><br /> En mi primer día de trabajo me pasaron una credencial de identificación con el puesto de trabajo que debería realizar y el mío decía: "Karen Escudero operadora Chancador Primario". Entenderán que no sabía de qué se trataba el puesto, pero los primeros meses me capacitaron, al igual que a mis compañeros, en los aspectos más globales de la minería, para después dividirnos por área.

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<strong>¿Qué se siente trabajar en un rubro totalmente masculino?</strong><br /> Al principio, como en cualquier trabajo, es difícil adaptarse, agrégale que este es un rubro mayoritariamente de hombres y en el cual se trabaja por sistema de turnos. Pero el trabajo es desafiante, bien remunerado y se necesita de mucha gente que quiera trabajar. Es por eso que con los años la inserción de la mujer en la minería ha crecido paulatinamente, por lo que su presencia y labor ha tomado un rol importante. Lo más relevante es que el rubro ya no es visto como un trabajo que sólo lo puedan realizar los hombres, y en eso ha ayudado mucho la tecnología.

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<strong>¿Existe discriminación en el trato laboral por parte de tus superiores, respecto a tus compañeros?</strong><br /> Nunca he vivido discriminación por parte de mi jefatura. Respecto a las responsabilidades y el trabajo que hay que realizar día a día, lo delegan tanto a hombres como a mujeres por igual. Nunca he sentido que me vean inferior o como el sexo débil.

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<strong>¿Qué es lo más difícil que te ha tocado vivir en el trabajo?</strong><br /> Respecto a lo laboral, el tema de hacer nocheras. Acostumbrarse a dormir un par de horas de día, para luego ir a trabajar de noche. Reconozco que al principio me costó bastante adaptarme al cambio. Respecto a mis pares, es decir mis compañeros de trabajos, algunos de ellos me han hecho comentarios muy desubicados, como por ejemplo, que las mujeres deberíamos quedarnos en la casa. Sé que a muchos de ellos les costó acostumbrarse a trabajar a la par con nosotras y claramente actitudes así provocan un ambiente desagradable, pero es ahí donde uno tiene que empoderarse, ser fuerte y demostrar que uno puede hacer la pega igual o mejor que ellos.

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<strong>¿Te sientes acogida y respetada por tus iguales?</strong><br /> Tengo compañeros que son excelentes personas y me han ayudado día a día a insertarme y a continuar aprendiendo. Hoy puedo decir que me siento una más del grupo. Por supuesto no todo es perfecto, todavía existen algunos que imponen su machismo, pero son cada vez menos.

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<strong>¿Qué cualidades femeninas se valoran en el rubro minero?</strong><br /> Somos más precavidas, tenemos un mayor espíritu de entrega, estamos más comprometidas con la seguridad, tenemos más paciencia, trabajamos de manera muy minuciosa, somos responsables y sabemos escuchar.

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<strong>VIDA PERSONAL</strong>

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<strong>¿Cuál es tu próximo proyecto o desafío personal?</strong><br /> Actualmente vivo con mis padres, pero en tres meses más tendré mi casa y lograré independizarme. Es algo que he buscado por mucho tiempo.

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<strong>¿Qué haces en tus ratos libres cuando no estás en faena?</strong><br /> Viajo una vez al mes a Antofagasta para ver a mis abuelos, me gusta mucho ir al cine, escuchar música y salir a comer.

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<strong>¿Es difícil mantenerse femenina en un rubro donde reina lo contrario?</strong><br /> No, para nada, sigo igual que siempre, lo femenina no lo he perdido; de hecho, trabajo con los ojos delineados, los labios pintados y nunca he dejado de echarme perfume, porque es parte de mí. A modo de anécdota, te cuento que cuando ingresan mis jefes al Chancador siempre dicen "pucha que se nota cuando hay una mujer trabajando", ya que diariamente lo mantengo con un toque aromático (ríe). Además, te juro que apenas salgo de la mina, cambio los bototos por los tacos y el casco por un buen peinado.

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<strong>¿Crees ser un referente para la mujer en el rubro?</strong><br /> No sé si un referente, pero sí puedo decir que cualquier mujer a quien le guste la minería y quiera trabajar en esta puede hacerlo. Como dije anteriormente, yo no tenía experiencia en el rubro y mi única cercanía al tema era a través de mi padre. Pero como todo en la vida, las cosas se aprenden y no es algo imposible o complicado de asimilar, hay que sacarse la idea y los mitos de que es un trabajo solo de hombres. Hoy, la inserción de la mujer en la minería está creciendo y se debe a los buenos resultados que hemos mostrado en el desempeño de nuestra labor.

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<strong>¿Te sientes exitosa?</strong><br /> Sí. La verdad no quiero que suene petulante, pero gracias a Dios todo lo que me he propuesto lo he logrado. Además, creo que el éxito es un complemento importante en la vida, siento que el éxito genera autoexigencia, lo que trae como consecuencia que intentemos ser mejores cada día en lo que hacemos y en lo que somos.

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<strong>¿Es difícil mantener una relación de pareja trabajando en minería?</strong><br /> La verdad es que sí. Tienes que pensar que como me desenvuelvo en un mundo mayoritariamente masculino, puede generar complicaciones en la pareja y a eso, agrégale que trabajo bajo un sistema de turnos (suspira). Gracias a Dios, hace tres años tengo una relación con alguien que trabaja en el mismo rubro y, de verdad, es impagable poder compartir con un hombre que entiende y valora lo que haces.

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<strong>¿Con qué sueñas a futuro?</strong><br /> Como toda mujer, me gustaría formar familia y tener hijos. Siento que he dejado un poco de lado ese aspecto de mi vida, pues me dediqué a estudiar y a hacer bien mi trabajo, pero creo que a mis treinta y un años es momento de hacer un cambio.

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<strong><em>"El trabajo es desafiante, bien remunerado y se necesita de mucha gente que quiera trabajar. Es por eso que, con los años, la inserción de la mujer en la minería ha crecido paulatinamente, por lo que su presencia y labor ha tomado un rol importante".</em></strong>

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