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EDICIÓN | Septiembre 2013Empresaria de familia
Digna Retamal, DPG Industrial
por Claudia Zazzali C. / fotografía Andrés Gutiérrez V.
Este año, junto a su hermana, cumple veinte años de trayectoria como empresaria. Ha logrado consolidarse en el complejo mundo del emprendimiento. Superando crisis y siempre acompañada de su familia ha recorrido un camino lleno de premios y reconocimientos, donde para ella, el más importante es el amor de los suyos.
Nació en la pampa salitrera, en la oficina Alemania. Y quizás es esa mística de haber crecido algunos años con el inmenso desierto como patio, la que forjó su espíritu luchador e incansable. Digna Retamal es una mujer fuerte, con ideas claras y objetivos concretos. Su principal pilar está en los suyos y reconoce que es con el apoyo de su familia que ha logrado consolidar lo que hace más de veinte años era solo una aventura.
¿Se siente antofagastina o pampina?
Soy orgullosa de ser pampina, pero desde los diez años vivo en Antofagasta, donde me eduqué, me enamoré, me casé y formé mi hogar y familia. Junto a mi marido, Arturo Justel, tenemos tres maravillosos hijos. La familia nació, creció y se desarrolló con el negocio. No conocemos otra manera de vida. Y aunque hoy es un gran orgullo para todos, la mayor dificultad fue en la adolescencia de los hijos, porque quizás muchas veces no tuvieron la suficiente atención y compañía en una etapa vulnerable de sus vidas.
Digna es sensible y se emociona cuando recuerda aquellos años en que las cosas no siempre fueron fáciles. Sabe que ser empresaria implica muchas horas de trabajo y que combinar eso con el rol de madre, a veces se hacía imposible.
¿Cómo nace DPG?
Con mi hermana, a comienzos del año 1993, constituimos nuestra propia sociedad dedicada, en principio, a la fabricación de vestuario técnico industrial.
¿Fue muy grande el desafío?
Los comienzos fueron para ambas de mucho esfuerzo y sacrificios, tanto personales como familiares, pues operábamos como microempresa, en un pequeño y artesanal taller de costura en mi casa, ocupando su interior, el patio y el antejardín. De hecho la empresa fue inscrita a mi nombre porque en aquellos años era muy caro hacer los trámites para constituirse como empresa del tipo de sociedad anónima u otro más complejo. Paulatinamente, y gracias a nuestro sello de calidad, exclusividad y atención personalizada, comenzamos a crecer y a consolidarnos.
¿Cómo enfrentaron el crecimiento de su marca?
Siempre tuvimos ganas de prosperar y con el incondicional apoyo de mi hermana, la microempresa se fue desarrollando. Fuimos creciendo, reinvirtiendo nuestras utilidades y logramos convertirnos en una mediana empresa con todas las de la ley, con un sistema de producción industrializada, con una multiplicación exponencial de las ventas, de la capacidad de planta, de la dotación de nuestro personal y de nuestro patrimonio, transformándonos en un aliado estratégico para cada uno de nuestros clientes.
¿Cuáles cree usted que han sido las claves?
Sin lugar a dudas, esto lo hemos construido a través de la calidad, personalización y garantía de nuestros productos y contribuyendo a la seguridad de los trabajadores y a la imagen corporativa de nuestros clientes, lo que ha permitido a DPG Industrial, posicionarse como uno de los principales proveedores de las empresas más importantes de la Región de Antofagasta.
¿Cuál es el foco de su negocio?
La empresa fabrica y comercializa variadas líneas de productos del rubro vestuario técnico industrial, que satisfacen distintas necesidades de las industrias demandantes, tales como vestuario impermeable, antiácido, oleófugo, ignífugo, antiestático, dieléctrico, para altas, bajas y extremas temperaturas. Son temas muy técnicos que hemos ido aprendiendo y perfeccionando con el paso del tiempo, hasta convertirnos en especialistas. Estamos enfocados a empresas mineras y empresas que prestan servicios a mineras, empresas del rubro energético y sanitarias.
ESPÍRITU EMPRENDEDOR
Digna siente que su actitud emprendedora es innata. Nunca tuvo miedo a innovar y siempre ha utilizado sus habilidades para generar ideas de negocios vinculadas con cosas manuales. El riesgo lo asume como parte del juego y está dispuesta a asumirlo.
¿Desde siempre tuvo mentalidad de empresaria?
Creo que sí. Incluso siendo dueña de casa me dedicaba a hacer manualidades de artesanía y trabajaba codo a codo con mi esposo en el negocio de extintores.
¿Cómo ha sido este camino de emprender?
Emocionante, de más alegrías que tristezas, sacrificado pero lleno de satisfacciones, especialmente al recordar cómo partimos y al ver a lo que hemos llegado. También me da mucho agrado el contribuir a nuestra sociedad, al generar emprendimientos en otras personas, a través de la creación y apoyo técnico y económico a unidades productivas familiares.
¿Qué son estas unidades productivas familiares?
Son iniciativas consistentes en pequeños talleres, que nos prestan el servicio de costura en sus propios hogares, que es una de las etapas de nuestro proceso productivo, lo cual se ha transformado en nuestro gran sello en el marco de nuestra responsabilidad social empresarial.
¿Cuáles fueron sus principales obstáculos y mayores ventajas?
Mi principal obstáculo fue el convencer a las empresas clientes para que creyeran en nosotros y no preferir siempre a las grandes empresas de confección de Santiago. Esa fue una lucha que tuvimos que ganar paso a paso. Nuestra mayor ventaja fue el haber hecho desde nuestros inicios los productos con calidad, exclusividad y atención personalizada en la zona.
¿Cómo ha sido este aprendizaje?
Basado en el equilibrio, porque muchas veces el ritmo laboral se hace muy exigente y es fundamental mantener el foco y no perder de vista nuestros objetivos como empresa, siempre cuidando que nuestras materias primas sean de la mejor calidad e incorporando las nuevas tecnologías que existen a nivel mundial.
¿Cuáles han sido los principales reconocimientos en su carrera?
He recibido muchos, especialmente el de las buenas prácticas laborales, la asignación de categoría plata del sistema escalonado de mejora continua, el de mujer emprendedora. Pero el mayor reconocimiento es el de mi entorno inmediato, tanto en lo laboral por parte de mi personal y los talleres familiares, como el de mi familia.
¿Cómo se ha sentido cuando sus pares la reconocen como exitosa?
Muy orgullosa y feliz, animándome a seguir creciendo y apoyando a otros emprendedores.
¿Qué se siente ser mujer en un mundo eminentemente masculino?
Afortunadamente, no me ha afectado. He sido muy bien integrada en el mercado, tanto por los clientes, como proveedores e instituciones financieras.
¿Se hace muy complicado compatibilizar negocios y familia?
Sí, mucho, especialmente considerando que aún tengo hijos en crianza, que estudian en la universidad y que todavía me necesitan. También tengo un precioso nieto que, de vez en cuando, me ocupa tiempo y al que quisiera dedicarle muchas más horas.
¿Cuál es la fórmula para “desdoblarse” y cumplir bien en todos los roles?
Contar con una mujer maravillosa, que me ha acompañado durante toda la crianza de mis hijos, a quien le agradezco eternamente su apoyo e incondicionalidad.
¿Qué piensa de la innovación en los negocios?
Es parte de nuestra existencia. Nosotros estamos constantemente innovando y poniéndonos al ritmo de las nuevas demandas. Si no lo hacemos, corremos el riesgo de desaparecer.
¿Cree que en nuestra región pueda consolidarse un cluster minero?
No, al menos no por el momento. A mi juicio es algo más protocolar que funcional. No veo la voluntad ni la concreción total de esta modalidad de integración por parte de las grandes empresas con las empresas locales. Todavía queda camino por recorrer.
¿Cómo es su relación con sus trabajadores?
Muy buena. Soy siempre una compañera de trabajo de todos, más que una empleadora. Procuro, permanentemente, mejorar sus condiciones laborales y remunerativas porque mi objetivo es que, juntos, logremos seguir avanzando y creciendo.
“He recibido muchos reconocimientos, pero el más importante es el de mi entorno inmediato, tanto en lo laboral por parte de mi personal y los talleres familiares, como el de mi familia.”
