Por años, la caleta de Chungungo —al norte de La Serena— abasteció su consumo de agua a través de imponentes atrapanieblas, ubicados en la cima del cerro de la mina El Tofo. Esta tec- nología no tradicional, de bajo costo y una alternativa para el desarrollo rural, los convirtió en pioneros en el mundo en utilizarla y al poco tiempo se replicó, también, en otros países de Latinoamérica.
Para muchos, es un sistema conocido y que hoy ha tomado mayor fuerza como solución a estos largos años de sequía. Pero otra cosa, y muy distinta, es producir cerveza con las gotas de agua que generosamente va capturando el atrapaniebla. ¡He aquí la novedad! Sostenida por dos soportes, esta gran vela de barco que se alza varios metros hacia el cielo, logra contener el viento y capturar de la neblina las pequeñas partículas de líquido, el que con su peso se va deslizando hacia una canaleta, hasta formar un flujo para ser almacenado en un estanque.
El proceso continúa, con la elaboración propia y única en el país, de una cerveza que nace de la creatividad de los hermanos Miguel Ángel (28) y Marco (25), ambos ingenieros agrónomos de la Universidad de La Serena, que vieron en este sistema la opción de fabricar no solo un producto con representatividad, sino con un marcado sello social.
Al egresar, trabajaron por temporadas en la uva de mesa. No fue fácil para ellos encontrar la estabilidad laboral, de manera que Miguel Ángel, motivado por una amiga, decidió formular su proyecto y postular a CORFO.
¿Cuál fue el paso siguiente?
MA: De CORFO me derivaron a ASOINCUBA, una incubadora de negocios dependiente de la Universidad de La Serena. Son ellos los encargados de realizar el formulario para presentarlo a CORFO. Pasé la primera etapa de factibilidad del proyecto, hasta que nos adjudicamos una inversión total de cuarenta y cuatro millones de pesos para nuestra cervecería.
¿En qué invirtieron esta importante suma?
M: El capital se enfocó principalmente en promoción y análisis para determinar la calidad del producto y en arriendo de algunos equipos. La inversión no permite la compra de ningún activo para la empresa.
¿Siempre tuvieron la idea de crear su propio producto?
MA: Siempre quisimos fabricar un producto relacionado con el agro. La cerveza elaborada de cebada malteada es un producto netamente agrícola, de manera que nos inclinamos por esto; además, porque para su elaboración no se requiere tanto terreno y los insumos se pueden adquirir en Santiago o en el sur.
¿Así nace la primera cerveza Camanchaca?
M: Es nuestro primer producto, una cerveza elaborada con agua potable.
MA: Con este nombre tuvimos algunos inconvenientes, porque otra empresa ya tenía el nombre Camanchaca, pero en el rubro de los vinos. Cuando presentamos la solicitud de la marca, esa persona se opuso, entonces decidimos registrar el nombre de Atrapaniebla para nuestra empresa. Es el nombre de nuestra nueva cerveza, solo tiene un par de meses y es lo que hoy nos tiene muy motivados. En definitiva, lo que manda en una cerveza es el agua y eso es lo complicado en esta zona…
¿Te refieres a su calidad?
MA: El agua es apta para elaborar cerveza, pero no es la mejor por su dureza y el alto contenido de minerales. A raíz de esto, surge la idea de utilizar el agua de niebla.
¿Otro motivo es la escasez hídrica en la zona?
MA: Así es, por eso estamos asociando el rubro de la cerveza con esta tecnología que es el atrapaniebla. La idea es que después, con más recursos, podamos hacer todo el proceso en base a agua de niebla. Estamos dando el primer paso de sustentabilidad en este rubro.
ESPUMOSA
A diferencia de la cerveza Camanchaca, elaborada con agua potable, el producto estrella de los hermanos Carcuro Moncada posee una característica visual importante. “Una cerveza sin espuma, no es cerveza. Y esta, en el caso de la Atrapaniebla, se mantiene por diez minutos y con una capa de tres centímetros. El agua de niebla permite un mayor desarrollo de la levadura y logramos extraer más azúcares y proteínas del grano. Todos estos beneficios se transmiten a la cerveza y eso se nota en una mayor estabilidad de la espuma”, aclara Miguel Ángel.
¿Otra diferencia, además de la visual?
M: Por supuesto, mayor intensidad del sabor y del aroma.
¿Cuánto tiempo toma capturar del atrapaniebla una buena cantidad de agua?
MA: En cinco días se capturan mil litros de agua, esto se debe a que está ubicada en el lugar indicado, es decir, a seiscientos metros sobre el nivel del mar, en la comunidad agrícola de Peñablanca, en la reserva de Cerro Grande. Acá se dan las condiciones para lograr nuestro objetivo y fue posible gracias a un contacto con el presidente de esta comunidad agrícola, Daniel Rojas. La idea fue aprobada en una asamblea y nos arrendaron el terreno para instalar el atrapaniebla y cuando recibimos la inversión de SERCOTEC, logramos materializar este desafío. M: Una vez por semana vamos a Peñablanca a limpiar las partículas de polvo con una pulverizadora y esa agua debemos transportarla hasta la fábrica que está en La Serena.
¿Y en qué consiste el proceso de elaboración?
MA: Una vez adquirido los insumos, como la cebada, el lúpulo (resina de una flor que aporta el aroma) y la levadura, procesamos la malta en un molino, la llevamos a maceración por cuatro horas, luego a cocción por una hora donde se adiciona el lúpulo y enfriamos a treinta grados. El paso siguiente es la fermentación por cinco días y al terminar este proceso viene la maduración en cámaras de frío.
M: La ventaja que tenemos en todo este sistema son las ruedas de los fermentadores, con esto nos ahorramos tiempo y es más higiénico, porque el trasvasije es directo. El proceso total, considerando el envasado de la cerveza, es de un mes.
¿Cuántas veces a la semana producen la cerveza?
M: Dos veces a la semana, pero depende mucho de la demanda, sabemos que en el verano el trabajo será arduo.
¿Cómo ha sido la recepción de la gente?
MA: Muy buena, la opinión general es que la encuentran bastante equilibrada y espumosa. Su sabor es incomparable.
¿Y cómo se organizan con la empresa?
MA: Tenemos que hacer de todo. Producción, venta, distribución, difusión, etc. Actualmente estamos distribuyendo en La Serena, Coquimbo, Vallenar y Santiago. Nuestro mercado son restaurantes, pubs y algunas cafeterías...
M: Y además, estamos construyendo una nueva sucursal en el sector de Peñablanca.
PROYECCIONES
Hace unas semanas, los hermanos Carcuro se adjudicaron un nuevo proyecto de SERCOTEC, una inversión de seis millones de pesos destinados a la compra de coller de venta y máquinas de schop. “Estas son vitrinas refrigeradas que incluye la promoción, lo que nos ha abierto las puertas en diversos locales de venta. Actualmente, tenemos siete coller y ahora vamos a comprar veinte más”, señala Miguel Ángel.
¿Cuáles son sus expectativas?
M: Aumentar nuestra productividad, pero que eso no signifique alterar la calidad del producto. Siempre manteniendo un resultado óptimo. MA: Lograr un producto que identifique esta zona, es decir, que tenga representatividad climática, geográfica y social.
¿Qué sea un aporte a la comunidad?
MA: Una contribución a la mano de obra local. Que las personas de la comunidad agrícola de Peñablanca encuentren aquí una fuente laboral. Ellos cuentan con una serie de pozos que son poco profundos, nos gustaría poder instalar un sistema de riego más eficiente. M: Un comentario que nos llamó la atención fue la de un norteamericano que estuvo de visita en esa zona. Quedó muy sorprendido con la idea y dijo: ¡esta cerveza va a salvar al pueblo!
¿Ese es el gran sueño empresarial?
M: Esto partió como una idea y todos los proyectos que hemos realizado a través de las herramientas estatales, nos han favorecido, entonces, es por algo... porque nuestra idea es buena. Llegamos a algunos acuerdos con la comunidad que son interesantes, si llegamos a crecer, vamos a contratar gente del lugar y a continuar con el compromiso de mantener la reserva ecológica que ellos tienen. La mayoría de las personas son crianceros, entonces dar un vuelco al rubro con esta cervecería, resultaría muy interesante.
MA: Que sea sustentable en el tiempo y que se pueda autofinanciar. Queremos que Atrapaniebla se convierta en la cerveza de la región.
